Un nouveau vaccin protégera les abeilles d'une maladie bactérienne affectant leurs larves : NPR

Ayesha Rascoe

Le ministère de l’Agriculture a approuvé sous condition un nouveau vaccin destiné à protéger les abeilles mellifères d’une maladie bactérienne qui peut affecter les larves de l’abeille.

AYESHA RASCOE, ANIMATRICE :

Il y aura un nouveau vaccin sur le marché, mais pas pour les humains. La semaine dernière, le ministère de l’Agriculture a approuvé sous condition le premier vaccin contre les abeilles mellifères. Il lutte contre une infection bactérienne appelée loque américaine.

CHRIS HIATT : Ça va tuer la ruche. La couvée, les nouvelles abeilles, elles le feront - vous aurez une larve morne et dégoûtante. Ce ne sera pas le cas - vous ne ferez pas éclore de nouvelles abeilles.

RASCOE : C’est Chris Hiatt, président de l’American Honey Producers Association. Avec ses frères, Hiatt gère 19 000 ruches. Leurs abeilles pollinisent les fermes d’amandiers. Ils ont également participé aux essais de vaccins, qui ont été menés par une société de biotechnologie appelée Dalan Animal Health.

HIATT: Je pense que j’avais 800 ruches avec des reines vaccinées. Et jusqu’ici, tout va bien. C’est tôt, tôt, mais, oui.

RASCOE : Alors je vous entends. Comment vacciner une abeille? Avez-vous de minuscules petites aiguilles? Non. Le vaccin est mis dans un bonbon au sucre que la reine des abeilles mange. Les reines adorent les bonbons, si vous ne le saviez pas déjà, et l’immunité est transmise à sa progéniture en développement. Et le vaccin n’est pas génétiquement modifié. Il contient un peu de la bactérie morte.

HIATT: C’est un moyen plus naturel de contrôler la loque. Et nous pouvons avoir des ruches plus saines sans utiliser d’antibiotiques, ce qui est plus difficile pour les abeilles.

RASCOE : Les abeilles mellifères sont essentielles. Ils pollinisent toutes sortes de cultures - fruits de la passion, courges, bleuets - ainsi que des plantes cultivées pour les épices et la médecine. Mais leur nombre a diminué à cause des maladies et du changement climatique. Hiatt a déclaré qu’il était très enthousiasmé par ce que le nouveau vaccin signifie pour garder les abeilles en vie.

HIATT: Je pense juste que le potentiel pour, vous savez, résoudre, espérons-le, d’autres maladies - peut-être que nous attrapons dans l’acarien varroa ou les virus ou quoi que ce soit. Vous savez, nous avons encore en moyenne 40% des ruches qui meurent aux États-Unis chaque hiver. Et j’espère donc que cela nous permettra de continuer sur la route.

RASCOE : C’était le président de l’American Honey Producers Association, Chris Hiatt.

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