De l'abeille à la bouteille, le fondateur de Savannah Bee Company répond à vos questions les plus brûlantes sur le miel

Appelez-moi Winnie l’ourson, je suppose, parce que je suis une adepte du miel de bout en bout.

Visqueux comme tout le monde sort, doux comme le diable, et une inclusion étonnante dans tout, des planches de fromages et des plats salés aux boissons sucrées et aux desserts riches, le miel est (clairement) un ingrédient de premier ordre.

Même s’il peut certainement ajouter une note saccharine lorsqu’il est utilisé en excès, il est légitimement presque parfait lorsqu’il est utilisé avec parcimonie.

Apparenté

En même temps, cependant, j’ai eu des questions brûlantes sur le miel que je n’ai jamais pu maîtriser. Alors, qui de mieux pour répondre à mes questions que l’expert en abeilles et fondateur de Savannah Bee Company, Ted Dennard, qui a créé la société en 2002.

Comme l’indique leur site Web, cependant, « Vous remarquerez que notre nom ne contient pas le mot » miel « - notre mission a toujours été sur les abeilles. »

Bien que la société vende certainement du miel dans une gamme vraiment incroyable de saveurs et de variations (leur miel de fleur d’oranger est vraiment l’un des meilleurs miels que j’ai jamais goûtés), leur véritable philosophie est centrée sur les abeilles. De plus, ils ont une organisation à but non lucratif appelée The Bee Cause Project, dont j’ai également parlé avec Dennard.

L’interview suivante a été légèrement éditée pour plus de clarté et de longueur.

Je sais que le miel de Tupelo est insaisissable; Quelle est la durée de la saison de « floraison printanière »?

La floraison dure environ 2 semaines, une fois par an, mais le temps doit s’aligner sur la bonne quantité de température, d’humidité et de vent pour que les abeilles puissent réellement faire du miel. Tout comme la récolte de cette année où c’était les 3 derniers jours de la floraison où les abeilles ont fait 90% du miel, le temps réel de fabrication du miel est très, très court.

Comment décririez-vous le profil de saveur du miel de Tupelo?

Le miel de Tupelo est mon amour et celui qui a lancé Savannah Bee Company. La saveur est distinctement beurrée et doucement sucrée. Quand c’est la substance pure, elle aura une teinte verdâtre et un goût de chewing-gum. Parce qu’il a une composition de sucre différente de la plupart des autres miels, le sucré plus doux et moins sucré est plus sur le milieu de votre langue avant de disparaître en laissant votre bouche avec cette délicieuse saveur de poussière de chewing-gum.

Qu’est-ce qui est unique dans les régions où le miel de Tupelo est produit?

Eh bien, pour commencer, les arbres ne poussent que dans les rivières et les marécages d’un écosystème en voie de disparition appelé marais de cyprès de Tupelo. Le seul miel produit provient des rivières entre Savannah, en Géorgie, et Apalachicola, en Floride. Il y a encore des apiculteurs aujourd’hui qui utiliseront une barge pour amener leurs ruches dans les peuplements de tupelo profonds dans les régions fluviales éloignées. On les appelle rivières d’eau noire parce que les tanins de toutes les feuilles transforment l’eau en une couleur de thé glacé foncé qui semble très sombre lorsqu’elle est profonde. Les alligators et les tortues y prospèrent.

Ted Dennard (Photo gracieuseté de Savannah Bee Company

Comment le miel est-il fabriqué exactement? De l’abeille à la bouteille, quel est le processus ?

La plupart des adultes ne savent pas que le miel est fabriqué à partir du nectar que les abeilles recueillent de la fleur, pas du pollen. Ils ont un petit réservoir de transport devant leur estomac qui est plein d’enzymes et de bactéries probiotiques qui commence le processus de fabrication du miel. Une fois qu’ils l’ont mis dans les cellules en nid d’abeille, ils en ventilent l’eau. Habituellement, le nectar est composé d’environ 80% d’eau et ils le ventilent à environ 17% d’eau avant de le recoiffer. Ensuite, lorsque les cadres à l’intérieur des boîtes supérieures sont bouchés et pleins, ils sont emmenés à la « miellerie » et extraits. Vous devez d’abord couper le bouchon de cire d’abeille, puis placer les cadres dans un panier métallique qui tourne à l’intérieur d’un tambour en acier inoxydable. Le miel est sorti puis stocké dans un réservoir avant d’être mis dans des fûts pour le stockage avant la mise en bouteille. Le miel n’a pas besoin d’être chauffé ou traité. Il ne se gâte jamais. Nous le filtrons légèrement pour sortir les petits morceaux de cire et toutes les autres petites spécifications.

S’il vous plaît, répondez à cette question pour nous une fois pour toutes: le miel devrait-il être réfrigéré ou non?

La réponse est définitivement NON. La plupart des grains de miel se produisent à 57 degrés ou à n’importe quelle température proche de celle-ci (rappelez-vous que les types de miel varient dans la composition en sucre et que certains y sont plus sujets que d’autres). Le miel ne se gâte jamais, alors tout ce que vous faites est de garder un couvercle dessus sur votre étagère ou votre comptoir. Et si le miel granule, il est toujours parfaitement bon à manger. Vous pouvez le faire fondre dans un bain-marie si vous en ressentez le besoin.

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Qu’est-ce qu’un miel monofloral?

Les abeilles pratiquent la spécification florale autrement connue sous le nom de fidélité florale. Les abeilles choisiront « la meilleure » fleur de leur région et le diront au reste de la ruche. Toutes les abeilles l’utiliseront ensuite comme principale source de nectar. Cela donne à chaque miel une saveur, une couleur et une composition de sucre distinctes. Si l’apiculteur peut amener les abeilles dans une zone remplie d’espèces de plantes, elle veut faire le miel à partir de là avec une certaine habileté et un peu de chance, les abeilles feront un miel monofloral (fleur unique). Ils devront retirer les boîtes de miel faites pendant cette floraison pour éviter le mélange d’autres types de miel. Lorsque le nectar de la « meilleure source » se dessèche, ils passent à l’espèce suivante qui produit du nectar. Le terme miel de fleurs sauvages fait référence aux multiples espèces de fleurs impliquées dans la production de la bouteille. La plupart du miel est simplement mélangé à partir de tout ce que les abeilles ont fait au cours des mois précédents.

Avez-vous commencé à pratiquer l’apiculture en grandissant?

Oui. Quand j’étais jeune, un homme nommé Roy Hightower a mis ses abeilles sur notre terre familiale. Je me suis intéressée et j’ai commencé à l’aider à nettoyer les ruches et à récolter le miel. Il a été l’étincelle de mon amour de toujours pour les abeilles et le miel.

Pot de miel fouetté à la cannelle (Photo gracieuseté de Savannah Bee Company

Qu’est-ce que Savannah Bee vend d’autre en dehors des miels strictement?

En plus du miel pur, nous vendons un miel chaud infusé de poivrons, un miel crémeux infusé de cannelle ou d’épices, des produits de soins corporels au miel comme des beurres corporels, des lotions et des crèmes pour les mains, de la sauce piquante au miel (vin de miel), des sauces barbecue au miel et d’autres produits liés aux abeilles.

Le « about » indique que Savannah Bee « prend des décisions sur l’approvisionnement en miel en fonction de la pureté plutôt que du profit » — Pourriez-vous nous en parler un peu?

Eh bien, nous pourrions couper les coins ronds pour obtenir du miel marginal et moins cher. Comme un miel qui contient beaucoup d’autres choses que le tupelo et couper notre tupelo pur avec. Mais nous faisons de notre mieux pour nous assurer que nous ne le faisons pas, même si cela signifie que nous allons manquer et ne pas être en mesure de faire les ventes. Il y a un dicton qui dit que cinq fois plus de miel de tupelo est vendu que produit. Et je suppose que la plupart des gens ne connaissent tout simplement pas la différence, mais je le sais certainement. Il en va de même pour tout miel que nous vendons. Nous sommes plus comme des snobs de miel. Un autre exemple est notre récent passage à un miel beaucoup plus cher pour faire notre sauce piquante au miel et notre miel chaud. C’est juste meilleur, ce qui est plus important que de réduire le coût de nos marchandises.

J’aimerais en savoir plus sur The Bee Cause Project. Pouvez-vous m’en parler ?

Le Bee Cause Project a débuté en 2013. Tami Enright, l’actuelle directrice du Bee Cause Project et moi parlions avec désinvolture de la façon dont ce serait cool de mettre des ruches dans 1000 écoles. Nous n’avons jamais pensé que quelqu’un serait réellement à bord pour cela et au début, ils ne l’étaient pas. Notre objectif est et a toujours été d’élever une génération qui comprend, aime et protège l’abeille mellifère. Le projet Bee Cause installe des ruches d’observation dans les écoles et accorde des subventions pour du matériel éducatif afin d’enseigner aux enfants les pollinisateurs. Nous sommes impatients de frapper 1000 écoles avec des subventions / ruches dans les années à venir.

Pot de The Bee Cause Project Honey (Photo gracieuseté de Savannah Bee Company

Quelles sont vos façons préférées d’utiliser le miel de Tupelo?

Thé noir fort du Yunnan avec un peu de lait. Tous les matins. En fait, je viens de terminer une tasse en répondant à ces questions.

En général, préférez-vous le miel arrosé d’aliments cuits ou le miel réellement incorporé dans des plats cuits et composés?

Je fais les deux, selon ce que c’est. La bruine maintiendra plus d’enzymes dans le miel cru, car la cuisson peut tuer les enzymes. Mais parfois, vous avez juste besoin de le cuisiner. Hier, un ami m’a raconté comment il avait ajouté le miel chaud à son chili au lieu de sucre et que sa petite amie pensait que c’était tellement mieux. Donc, je ne serais pas exclusif en essayant de maintenir les enzymes. Vous pouvez toujours manger une cuillère de miel.

Qu’est-ce que le miel cru exactement?

Le miel brut est du miel qui n’a pas été chauffé à une température qui tuerait les enzymes vivantes et qui n’a pas non plus été filtré. Le miel brut dans sa forme la plus pure serait le nid d’abeille qui est comestible et rempli de vitamine A naturelle et est également une source de fourrage grossier. Les apiculteurs sont censés vivre plus longtemps que toute autre profession et cette longévité est attribuée au miel brut et aux pollens qu’ils mangent.

Pot de miel brut Tupelo (Photo gracieuseté de Savannah Bee Company)

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À propos de ce miel et abeilles: