« Pollen » (2023) Fin, expliqué : que s'est-il passé entre Hera et Zach ?

Les cinéastes du genre horreur placent souvent des commentaires socio-politiques dans leurs films, et généralement, cela fonctionne beaucoup mieux de cette façon que de l’avoir abordé directement dans un drame didactique. Le nouveau film Pollen du scénariste-réalisateur D.W. Medoff est un film d’horreur indépendant intéressant qui tente d’aborder des questions sensibles telles que les agressions sexuelles, la santé mentale, la culture de travail toxique et l’aliénation générale des jeunes en utilisant les tropes intrigants déjà établis des genres du mystère et de l’horreur.

Empruntant au classique de Polanski de 1965, Répulsion, mais lui donnant une touche botanique, Pollen maintient les téléspectateurs engagés tout au long de sa durée d’une heure et demie. Hera, une jeune adulte qui vit seule dans une maison ressemblant à une cabane près des bois et travaille dans une société financière compétitive, est agressée sexuellement par le responsable financier, et sa vie devient dès lors une série d’événements traumatisants, aggravés par sa fixation sur une plante qui lui a été offerte par son agresseur.

Spoilers à venir

Une jeune femme est vue pendue par le cou dans les bois, le visage totalement recouvert de pollen jaune, tandis que sa mère inquiète l’appelle pour savoir où elle se trouve. Nous sommes immédiatement aspirés dans l’histoire et présentés à Hera, une jeune adulte charmante et douce fraîchement sortie de l’université qui a de grandes ambitions pour atteindre le sommet de l’entreprise qu’elle a récemment rejointe. Elle marche avec le printemps dans ses pas, arborant un sourire confiant, et installe son bureau, prête à relever les défis de front. Sa concentration ne diminue pas alors qu’elle raccroche à la hâte à sa sœur, Demi, qui lui demande de garder sa fille, Corey. Ses collègues semblent être dans leur propre monde, alors qu’elle semble désintéressée à s’engager dans des discussions libres. Ils semblent un peu trop francs et ont probablement eu l’impression que Zachary demanderait à Hera de sortir.

Zachary Osman était la superstar de l’entreprise. Il venait de faire fortune de dix millions de dollars pour l’entreprise. Il avait le butin, l’assurance et le charisme d’une célébrité. Zachary, connu sous le nom de Zach au bureau, sonne une cloche (un rituel d’entreprise avant d’annoncer une bonne nouvelle) pour annoncer le bénéfice stupéfiant. Tout le monde éclate d’applaudissements, et Héra, bien sûr, est ravie de ses réalisations. Quand Zach lui fait une passe, elle ne refuse pas et ils vont à un rendez-vous.

Zach et Hera retournent chez elle, et des événements effrayants suivent une fois que Zach lui offre une plante. Zach demande à Héra de l’inviter à entrer. Hera est claire dans ses remarques. Jamais elle n’a obscurci ses intentions, mais Zach parle doucement à l’intérieur, ne respectant pas la demande d’Héra de laisser la nuit se terminer là. Il a essentiellement forcé son entrée et violé Hera. Héra est laissée un peu confuse plutôt que choquée ou en colère. Voici un gars qui gagnait des millions et qui avait le respect de tous ses subordonnés. Comment un tel homme a-t-il pu l’agresser sexuellement? Où cela a-t-il mal tourné? Elle a été claire dans sa réponse, n’est-ce pas? Elle a clairement dit « non » haut et fort quand il lui a demandé de le laisser entrer dans sa maison, et pourtant il l’a embrassée contre sa volonté, et avec la plante dans sa main, elle s’est figée, et il l’a poussée dans la maison, déverrouillant lui-même la porte d’entrée. Zach s’en va, et Hera se retrouve avec ces questions confuses dans son esprit. Elle prend une douche, et alors que son esprit n’est pas prêt à identifier le caractère odieux de l’incident et à l’appeler par son nom, son corps est repoussé, voulant être nettoyé de la rencontre sexuelle non désirée. Pour aggraver les choses, elle pourrait finir enceinte.

L’événement divise la psyché d’Héra. Elle regarde la plante que Zachary lui a offerte et commence à former une étrange connexion avec elle. Même après une rencontre pénible avec lui, elle veut l’impressionner en portant de beaux vêtements pour lui, alors qu’il ne veut que rassasier ses pulsions sexuelles. Elle essaie de parler calmement de « l’incident » mais n’est accueillie qu’avec dédain. Les autres éléments du bureau ne fonctionnent pas bien en sa faveur non plus. Il y a sa cadre supérieure, Lori, qui semble avoir un préjugé contre Hera à cause de la façon dont elle s’habille ou de la diligence avec laquelle elle travaille. En dehors de Lori, les deux camarades féminines, Vicky et Claire, donnent l’impression de travailler au bureau comme si elles faisaient partie d’un gang de commérages, parlant de toutes sortes de bêtises sur les affaires privées des gens. Au milieu de tout cela, Zach vient enfin parler à Hera, mais c’est seulement pour s’assurer qu’elle prend la pilule du lendemain. Se sentant complètement seule, confuse et dépourvue de tout soutien, elle prend la pilule. Les journées stressantes ne font qu’empirer.

Sa relation avec la plante commence à s’intensifier. Le pollen jaune colle à ses paumes, et elle commence à éternuer du mucus jaune par le nez chaque fois qu’elle se fait jouer dans le bureau par Zach ou Vicky. Elle est perturbée par tout cela mais ne peut pas le comprendre. D’étranges observations d’un démon en forme d’arbre sont gravées dans son esprit. Des cauchemars à ce sujet ont rapidement suivi. On pourrait penser qu’elle aurait un peu de répit après avoir reçu la visite de sa sœur aînée Demi et de sa fille Corey, mais malheureusement, elle ne l’a pas fait. Demi s’inquiète un peu de voir Hera vivre une existence aussi désordonnée, de voir les toiles d’araignée croissantes et l’alimentation malsaine, mais la balaye sous le tapis en raison de l’âge d’Hera et de sa propre notion sur la façon dont les jeunes se comportent généralement. Quand Demi partait pour son rendez-vous, il y eut un moment entre les deux sœurs où Hera put enfin faire face à ce qui lui était arrivé, mais tout ce qu’elle réussit à laisser échapper était qu’elle était perturbée parce que Zach ne lui montrait pas l’affection qu’il avait l’habitude de faire. Elle était probablement devenue opaque à ses propres vrais sentiments et aurait pu penser que le fait que Zach ne l’aimait pas était la raison de son état actuel.

Le ressort dans son pas avait depuis longtemps quitté son corps. Elle porte des vêtements sombres au bureau maintenant et commence à se sentir plus aliénée après avoir découvert que Zach est passé d’elle à Vicky. À ce stade, Héra est attachée à la plante comme jamais auparavant. Elle l’emportait toujours avec elle partout où elle allait, et le pollen jaune la suivait comme un fantôme. Elle commence à parler à la plante, à la nourrir et à se lier avec elle, la nommant Grace. Dans un moment déchirant, elle régurgite une fleur aussi colorée que celle qui était sur sa plante. La ligne dans son esprit entre la réalité et l’hallucination est floue à un degré horrible. Elle commence à faire des cauchemars d’être violée par le démon de l’arbre.

Héra est trop dépassée pour demander de l’aide. Seule à la maison, faisant face seule aux émotions turbulentes, elle travaille dur au bureau mais se heurte à une impasse à chaque tournant. Un gars apparemment bon, Gabe, la décourage d’aller au département des ressources humaines pour leur raconter ce qui s’est passé avec Zach. Hera maintient son travail à flot d’une manière ou d’une autre, mais tout s’écroule quand elle voit Vicky avoir exactement la même plante près de son bureau. Une Hera dérangée détruit la plante de Vicky et poignarde Vicky avec un stylo dans la jambe quand elle vient nuire à la plante d’Hera. Tout le bureau est témoin de cette violence, et Hera est licenciée, mais pas avant que Gabe ne lui fasse une passe.

Héra n’a plus rien. Pas d’amis, pas de travail, plus de volonté de se battre, et plus d’emprise sur la réalité. Tout ce qu’elle a maintenant, c’est la plante. Sans personne dans la maison pour l’arrêter, elle commence à vivre comme si elle était elle-même une plante. Qu’il s’agisse de remplir sa baignoire de boue, de s’y baigner ou de se couvrir de buissons et de saleté, elle commence lentement à se diriger vers la folie complète. Sa spirale de folie est brisée par Demi quand elle lave Hera et essaie de la réconforter, mais quand Corey brise accidentellement la jardinière, Hera la gifle et devient complètement folle. Elle fait irruption dans la compagnie de Zach, demandant à Zach de l’aider à sauver « leur » plante, Grace, signifiant qu’elle l’a vu comme leur bébé. Après n’avoir reçu absolument aucune aide au travail, elle est enfin en mesure de parler à sa sœur de l’incident avec Zach. En fin de compte, Héra est incapable de sauver Grace et enterre la plante dans son jardin, symbolisant l’avortement. Le démon de l’arbre est également pacifié après cet acte, suivant maintenant Héra calmement. N’ayant rien à vivre, Hera décide de se trancher les poignets à l’aide du morceau tranchant de la jardinière cassée, mais est distraite par une visite surprise de Zach.

Zach apparaît dans son personnage hautain et essaie de faire des avances sexuelles à nouveau. Héra était entrée dans le bureau en criant son nom, ce qui aurait pu lui faire croire qu’elle avait besoin de lui dans sa vie. Rien ne pourrait être plus éloigné de la vérité. Hera le regarde dans les yeux et finit par le confronter, lui disant qu’il l’a violée cette nuit-là après leur premier rendez-vous. Lorsque Zach l’oblige à abandonner ce récit, remettant en question sa santé mentale et se moquant de sa capacité à prendre soin d’une plante, Hera prend le morceau cassé de la jardinière et le poignarde à mort. Après quelques jours, elle reçoit la visite de Demi et Corey, et Hera s’excuse auprès de Corey de l’avoir frappée et leur montre ensuite une plante en fleurs à l’endroit où elle avait enterré Zach.

Le pollen devient ainsi une allégorie de l’agression, qu’elle soit physique ou mentale, et de la colère féminine qui en découle. Dans un monde où il n’y a aucun respect placé sur la connexion émotionnelle, et où la masculinité devient une force de désirs charnels, allant même jusqu’à l’assaut pour se rassasier, le film dépeint de manière assez imaginative le manque de sensibilité de la culture à la compréhension de la psyché féminine. Sur un autre plan, le film devient un commentaire cinglant sur les lieux de travail extrêmement toxiques avec peu ou pas de mécanismes pour arrêter les comportements prédateurs. Les démons des arbres errent librement pour hanter les cauchemars de la prochaine victime. Certains, comme Héra, survivent, tandis que d’autres succombent au pollen qui engloutit toute leur existence sous forme de traumatisme et de honte.

Pollen est un thriller d’horreur de 2023 réalisé par D.W. Medoff.

D

D