L'apiculture en effervescence dans le comté de Johnson

L’apicultrice de JoCo, Whitney Wilson, inspecte un cadre très sain d’abeilles et de couvain.

Le début de l’après-midi du vendredi 12 mai était le moment idéal pour ouvrir quelques ruches. Bienvenue à nouveau pour en apprendre davantage sur la vie fascinante des abeilles mellifères et des gens qui les élèvent.

Une invitation à la propriété de Whitney Wilson, résidente du comté de Johnson et toute nouvelle apicultrice de miel, n’était nullement tombée dans l’oreille d’un sourd. La tâche consistait à inspecter les quatre colonies d’abeilles que Wilson avait reçues il y a seulement quelques semaines et à s’assurer qu’elles étaient toutes en bonne santé et fructueuses.

Trois des colonies de Wilson provenaient de colis – littéralement, des boîtes d’abeilles qui lui ont été expédiées. La quatrième provenait d’une ruche fendue qu’un autre apiculteur lui avait vendue (un « nuc »). Le jour où elle les a reçus, Wilson a vidé les trois paquets d’abeilles dans deux ruches et a transféré les cadres d’abeilles du nuc dans sa troisième ruche.

Quatre colonies sont allées dans trois ruches? Oui, Wilson a trois ruches Langstroth horizontales. Le révérend Lorenzo Langstroth (1810-1895), considéré comme le père de l’apiculture américaine, est crédité d’avoir innové la disposition verticale des boîtes empilées et des cadres à l’intérieur que beaucoup connaissent. Mais ces cadres, pleins de couvain et de miel, sont étonnamment lourds.

« Avoir des ruches horizontales signifie que je peux avoir jusqu’à trois colonies d’abeilles avec des séparateurs dans une ruche », a déclaré Wilson. « De plus, je n’ai pas besoin de soulever de lourdes boîtes empilées pour accéder aux cadres pour l’entretien de routine de la ruche. Ils sont tous ici dans une rangée.

Sous le mentorat de la présidente de la JoCo Beekeeping Association, Janice Friend, Wilson a ouvert les ruches une par une et a examiné chaque cadre avec les conseils de Friend.

Chaque colonie se portait très bien, selon Friend. Les reines pondaient des œufs et la couvée d’abeilles était abondante. Les travailleurs s’occupaient de tous les aspects de l’élevage de la couvée et rapportaient le pollen et le nectar pour construire les garde-manger pour la nourriture et le miel.

Lorsqu’on lui a demandé ce qui avait déclenché son feu pour garder les abeilles, Wilson n’a pas hésité à répondre: « J’ai toujours été intéressé par l’élevage des abeilles. J’ai eu l’occasion de suivre ma fille et mon gendre dans un endroit où j’ai accès à vingt acres et où je mène une vie de homesteading. Tout s’est mis en place.

En plus du miel qu’elle et sa famille partageront avec les abeilles, Wilson a choisi d’élever un type d’abeille mellifère connu pour produire des niveaux élevés de propolis. La propolis est une colle imperméabilisant faite de résines végétales, de cire d’abeille et de salive d’abeille. La propolis est également vantée pour avoir des propriétés curatives pour les humains. Wilson, un herboriste amateur, s’attend à créer des teintures avec de la propolis et à rendre le remède traditionnel disponible pour les autres.

Bien que Wilson soit encore une nouvelle apicultrice, elle a passé beaucoup de temps à faire des recherches avant de se lancer dans le métier. « J’ai assisté à des réunions apicoles, j’ai appris la biologie des abeilles, j’ai regardé des vidéos YouTube et j’ai lu des livres d’autres apiculteurs respectés, et tout ce que vous pouvez faire pour apprendre à être un bon apiculteur. »

Wilson a poursuivi: « Il existe un large éventail de façons d’élever des abeilles. Apprendre le plus possible est important pour faire les meilleurs choix. »

Une autre visite à Wilson et à ses ruches dans quelques semaines est déjà au calendrier. J’ai hâte de voir comment ils ont grandi.