La bombe pollinique arrive

C’est le fléau de la vie des personnes souffrant du rhume des foins, mais il y a des choses que vous pouvez faire pour en atténuer les effets.

Mauvaise nouvelle pour les personnes souffrant du rhume des foins, le bureau du Met a mis en garde contre un taux de pollen extrêmement élevé au cours des cinq prochains jours. Un week-end d’éternuements et d’yeux rouges vous attend.

Une « bombe à pollen » n’est pas un terme officiel utilisé par les allergologues, mais il est de plus en plus utilisé de manière informelle pour désigner un pic dans le nombre de pollens, qui se produit lorsque des niveaux déjà élevés de pollen coïncident avec un temps chaud et sec.

« Le nombre élevé de pollens est causé par une combinaison de choses, ils sont donc assez difficiles à prévoir », explique Adam Fox, professeur en allergie pédiatrique. « À cette période de l’année, le rhume des foins est principalement causé par le pollen de la fléole des prés, qui n’est pas l’herbe de votre pelouse, mais une espèce qui ressemble un peu au blé que vous pourriez voir dans les parcs et sur le bord de la route. Cela produit beaucoup de pollen, qui est soufflé dans de petits nuages. »

Les symptômes du rhume des foins – éternuements, yeux qui piquent, nez qui coule et maux de tête – sont causés par la production d’anticorps allergiques par le corps lorsqu’il entre en contact avec le pollen. Lorsqu’une « bombe à pollen » arrive, le nombre de pollens augmente, de sorte que ces symptômes sont plus graves.

Les personnes qui vivent dans les zones urbaines et rurales peuvent être également touchées, explique le professeur Fox, car la pollution de l’air peut exacerber l’effet. « Bien que le nombre de pollens puisse être plus élevé dans les zones rurales, dans les zones urbaines, il peut y avoir un effet synergique avec la pollution, ce qui peut aggraver le rhume des foins », dit-il.

Des données récentes suggèrent que le rhume des foins est de plus en plus répandu et grave. Près de la moitié des adultes britanniques souffrent maintenant de symptômes de rhume des foins, selon Allergy UK, et 37% les ont développés pour la première fois au cours des cinq dernières années.

Ce n’est pas seulement un phénomène anecdotique. Des recherches récentes menées par le prévisionniste en chef du Royaume-Uni, le Dr Beverley Adams-Groom, ont révélé que l’augmentation des températures printanières et le changement climatique prolongent encore la saison pollinique, qui peut généralement durer de fin mars à septembre. Pour cette raison, les deux principaux types de pollen allergène – le pollen des arbres et le pollen des graminées – se chevauchent également de plus en plus, provoquant un double coup dur indésirable pour les personnes souffrant du rhume des foins.

« Les traitements conventionnels pour le rhume des foins sont les sprays nasaux stéroïdes et la recherche des bons antihistaminiques », explique le professeur Fox. Les antihistaminiques, qui bloquent la réponse allergique du corps, sont le traitement de première intention. Ils sont plus efficaces s’ils sont pris avant la saison pollinique - Allergy UK recommande de prendre un antihistaminique non sédatif à partir de deux semaines avant le début de vos symptômes de rhume des foins. Les vaporisateurs nasaux peuvent réduire l’inflammation et soulager les reniflements et le nez bouché.

Mieux encore, réduisez votre exposition au pollen avant que les symptômes ne s’installent. « Avant d’arriver aux médicaments, il y a des choses que vous pouvez faire pour réduire la quantité de pollen avec laquelle vous êtes en contact », explique le Dr Jeremy Harris, médecin généraliste au Private GP Group. « La première chose à faire est de fermer votre fenêtre la nuit et d’envisager de porter des lunettes de soleil enveloppantes pour réduire la quantité de pollen qui flotte dans vos yeux. »

Il peut y avoir des changements de style de vie ou des remèdes naturels qui aident à soulager les symptômes légers à modérés, dont la plupart des personnes souffrant de rhume des foins réguliers seront très bien connues. L’idée que manger du miel local peut améliorer le rhume des foins n’est rien de plus qu’un « mythe urbain », dit le professeur Fox, mais selon son expérience, « les sprays nasaux d’eau salée peuvent être utiles ». Ils sont largement disponibles en vente libre dans les pharmacies.

Allergy UK recommande de surveiller les niveaux de pollen (l’application Met Office est utile pour cela) et de prendre des mesures supplémentaires lorsque le nombre de pollens est élevé, comme prendre une douche, se laver les cheveux et changer de vêtements en arrivant à la maison, éviter de couper l’herbe ou de marcher sur l’herbe, et sécher les vêtements à l’intérieur plutôt qu’à l’extérieur sur une corde à laver, car ils peuvent ramasser le pollen. Le NHS conseille également de passer régulièrement l’aspirateur et de l’épousseter avec un chiffon humide, et de rester à l’intérieur dans la mesure du possible lorsque le nombre de pollens est élevé.

Personne ne veut revenir à l’époque du Covid, mais il a été prouvé que le port du masque réduit les symptômes d’allergie chez environ 40% des personnes gravement atteintes, selon des recherches récentes. Si vous êtes vraiment désespéré, sortez un masque chirurgical.

Beaucoup de gens trouvent que ce qui précède est suffisant pour garder les symptômes du rhume des foins à distance, mais certaines personnes souffrent plus sévèrement. « Même avec des antihistaminiques, certaines personnes trouvent qu’elles ont encore des symptômes, auquel cas il y a une valeur à la » désensibilisation « ou traitement d’immunothérapie, qui vous expose délibérément au pollen, et bien que ce ne soit pas un remède, il peut améliorer considérablement les symptômes », explique le professeur Fox.

Il est généralement distribué sur le continent, par comprimé ou injection, mais n’est pas toujours disponible au Royaume-Uni. « L’une des frustrations est qu’il n’y a pas beaucoup d’accès à cela pour les patients ici, car il y a très peu de services spécialisés en allergie sur le NHS », ajoute-t-il. Mais si vos symptômes de rhume des foins ont un impact grave sur votre qualité de vie, prenez rendez-vous chez le médecin généraliste pour vous renseigner sur d’autres options de traitement.